Aos 21 anos, estudante faz história a bordo de foguete da Blue Origin, empresa do bilionário Jeff Bezos
Karsen Kitchen, de 21 anos, entrou para a história ao se tornar a mulher mais jovem a ultrapassar os 100 km de altitude acima do nível do mar, bordo do foguete New Shepard, da Blue Origin. A missão, batizada de NS-26, ocorreu nesta quinta-feira (29) e marcou mais um voo bem-sucedido de turismo espacial da empresa do fundador da Amazon.
Durante o voo suborbital de 10 minutos, Karsen e outros cinco tripulantes civis cruzaram a linha de Kármán, considerada por muitos como o limite entre a Terra e o espaço. A jovem embarcou ao lado da empresária Nicolina Elrick, do professor Rob Ferl, do médico Eiman Jahangir, do empresário Ephraim Rabin e do especialista em finanças e imóveis Eugene Grin.
Uma Conquista Em Debate
Embora a marca de Karsen seja celebrada, ela não é um consenso na comunidade científica. A Blue Origin define a linha de Kármán a 100 km de altitude, critério que Karsen cumpriu. No entanto, a NASA e as Forças Armadas dos Estados Unidos consideram o espaço a partir de 80 km de altitude. Sob essa definição, Anastatia Mayers, de 18 anos, detém o título, após viajar em agosto de 2023 a bordo de uma missão da Virgin Galactic.
Quem é Karsen Kitchen?
Estudante do último ano na Universidade da Carolina do Norte (UNC) em Chapel Hill, Karsen cursa comunicação com especialização em astronomia. A jovem já se destacou em pesquisas no Green Bank Observatory, atuou como professora no Planetário Morehead da UNC, e foi estagiária de marketing na própria Blue Origin.
Karsen Kitchen – 21 anos.
Apaixonada pelo espaço, Karsen fundou o blog Orbitelle em abril deste ano, com o objetivo de incentivar mulheres a seguirem carreiras na área de exploração espacial. “Representar um grupo tão inspirador e extraordinário de jovens mulheres me enche de orgulho. Não consigo expressar o quanto sou grata a todos que me apoiaram e acreditaram em mim enquanto trabalho para realizar meu maior sonho”, escreveu ela nas redes sociais antes da missão.
A Experiência no Espaço
O voo da Blue Origin oferece aos tripulantes a sensação de gravidade zero e uma visão única da Terra a partir do espaço. A decolagem da missão NS-26 ocorreu no oeste do Texas, nos EUA, às 10h (horário de Brasília), e foi concluída em aproximadamente 10 minutos. Esse foi o oitavo voo bem-sucedido da empresa, consolidando o turismo espacial como uma realidade.
